Sotsiaaldemokraadid algatasid neljapäeval, 24. septembril riigikogus seaduseelnõu, mis muudab põlevkivisektori makstud keskkonnatasude jaotust õiglasemaks Ida-Virumaa elanike ja sealse keskkonna suhtes.
Sotsiaaldemokraatide peasekretär ja endine regionaalminister Piret Hartman rõhutas, et eelnõu sihiks on tagada, et põlevkivisektori tasutud keskkonnamaksudest jõuaks senisest suurem osa tagasi Ida-Virumaale.
„On igati loogiline, et kohalikku loodust ja elukeskkonda mõjutavad tegevused on maksustatud põhimõttel „saastaja maksab“. Mis pole aga loogiline, on see, et kuigi mitmed järjestikused valitsused on keskkonnatasusid tõstnud, pole aastaid sisuliselt muutunud see summa, mis läheb Ida-Virumaa omavalitsustele iga kaevandatud põlevkivitonni pealt. Ülejäänud vahendid lähevad üle-eestilisse potti, kuigi pea 70% Eesti keskkonnatasudest maksavad just Ida-Virumaal tegutsevad ettevõtted,“ ütles Hartman.
„Meie lahendus on lihtne ning vastutustundlik: pakume suunata täiendavalt 25% põlevkivisektori makstud keskkonnatasudest eraldi Ida-Virumaa keskkonnaprogrammi, mida kohalikud omavalitsused ühiselt kokku leppides saavad kasutada keskkonnamuutuste leevendamiseks ja nendega toimetulekuks. Lisaks soovime muuta programmi vahendite kasutamist paindlikumaks, lisades selle eesmärkide hulka ka säästva arengu toetamise,“ lisas endine regionaalminister.
Hartman rõhutas, et ettepanek ei mõjuta keskkonnatasude suurust ega suurenda Ida-Virumaa põlevkivisektori maksukoormust, ning samas ei nõua muudatuse elluviimine riigieelarve kulude kasvatamist.
„Praegusel energiakriisi ajal pole mõistlik põlevkivisektorit täiendavalt koormata ega niigi suurt eelarvepuudujääki kasvatada. Küll aga on igati mõistetav Ida-Virumaa inimeste soov, et senisest suurem osa keskkonnatasudest jääks Ida-Virumaale. Mõjutab ju põlevkivi kaevandamine ja põlevkivituha ladustamine ennekõike just siinset loodust ja elukeskkonda. Keskkonnatasude maakonda tagasi toomist on korduvalt lubanud idavirukatele maakonnas kandideerinud poliitikud, seega tahaksin loota, et ettepanek kogub erakondadeülest toetust,“ ütles Hartman.
Keskkonnainvesteeringute Keskuse Ida-Viru maakonna programm käivitati 2024. aastal toonase regionaal- ja põllumajandusminister Piret Hartmani eestvedamisel. 2026. aastal oli programmi mahuks pea kaks miljonit eurot, mida sai taotleda Ida-Virumaal keskkonnamuutuste tagajärgede leevendamiseks.