Sotsiaaldemokraatide nõudmisel peab regionaal- ja põllumajandusminister Hendrik Johannes Terras hindama riigikogu ees olukorda, kus terves Valga- ja Põlvamaal ei ole enam ühtegi pangakontorit, mille tulemusena on paljud inimesed jäänud ilma elutähtsatest pangateenustest.

Sotsiaaldemokraadid esitasid täna riigikogus Terrasele arupärimise seoses sellega, et kümnetel tuhandetel inimestel pole nii Valgamaal kui Põlvamaal võimalust kasutada pangateenuseid füüsilisel kujul. „See on tõsine regionaalne probleem, et kahes maakonnas ei ole enam mitte ühtegi  füüsilist pangakontorit. Valga linnas, kus elab ca 12000 inimest, suleti 2024. aastal Swedbanki kontor ning 2025. aastal ka SEB panga kontor. Kahjuks on sama juhtunud ka Põlvamaal,“ märkis Ester Karuse. „Maakonnakeskuses asuv pangakontor peaks olema elementaarne teenus, mis toetab kohalike elanike igapäevaelu, ettevõtlust ja usaldust piirkonna tuleviku suhtes. Eriti oluline on see eakate, digipädevuseta või liikumisraskustega inimeste jaoks, kes ei saa või ei suuda kasutada üksnes interneti- või mobiilipõhiseid lahendusi.“

Karuse sõnul pole pangakontori kadumine pelgalt teenuse kadumine, vaid ka moraalne signaal, et piirkond on ääremaastumas – jäänud ilma eluliselt vajalikest teenustest ja riiklikust tähelepanust. „Kui järjest suletakse riigiasutusi, postkontoreid ja nüüd ka pangakontoreid, siis süveneb elanike tunnetus, et nende piirkond ei ole enam elamisväärne,“ lisas ta.

On mõistetav, et pangad eraettevõtetena otsustavad oma äristrateegia ja teeninduspunktide üle iseseisvalt, kuid riigil on võimalik ja vajalik olla siin aktiivne. „Vaja on sisulist ja sihikindlat tegutsemist – näiteks partnerlust pankadega ja toetavate raamistike loomist, et vältida veelgi sügavamat ääremaastumist ning taastada inimeste usaldus riigi vastu,“ ütles Karuse.

Sotsiaaldemokraadid küsivad Terraselt, kas valitsus on juba algatanud või valmis algatama läbirääkimisi suurpankadega, et tagada vähemalt ühe pangakontori olemasolu maakonnakeskustes. „Kuidas kavatseb valitsus tagada pangateenuste kättesaadavuse digivõimalusi mitte valdava või liikumisraskustega elanike jaoks? Kas on kaalutud multifunktsionaalsete ühiste teeninduspunktide loomist koostöös pankade ja riigiasutustega,” pärivad nad regionaalministrilt.